– Veldig stolt av Adam

DRAMMEN: For fem år siden tok SIFs keepertrener imot en uferdig og avskiltet Vålerenga-keeper.

I dag er den samme keeperen et definitivt førstevalg mellom stengene for Ghana og klar for karrierens foreløpige høydepunkt – semifinale i Afrikamesterskapet mot Zambia.

– Jeg er veldig stolt av Adam, og det håper jeg hele Strømsgodset er. Jeg unner Adam en finaleplass av hele mitt hjerte, sier Ødegaard.

Han har fulgt kampene fra Gabon og Equatorial Gueina via TV-skjermen. Ødegaard innrømmer at det er litt underlig å se sin egen elev i begivenhetens sentrum for en såpass stor fotballnasjon som Ghana.

LES OGSÅ: Adams første scoring

Første siden Flo

– Det er morsomt å følge med, og det er samtidig litt merkelig å heie på Ghana, smiler Ødegaard.

Det var han som så potensialet i Larsen Kwarasey da den litt usikre 19-åringen dukket opp på prøvespill i 2007. Vålerenga hadde avskrevet unggutten og gitt ham beskjed om å finne en ny klubb. 

– Det var ingen som hadde tro på Adam da han kom til oss, og derfor er det veldig moro at vi har fått ham dit han er i dag, sier Ødegaard.

Strømsgodset har ikke vært representert i et internasjonalt mesterskap siden dagens sportssjef Jostein Flo spilte VM for Norge i 1998. Men ingen spillere i klubbens historie har avansert så langt som Adam Larsen Kwarasey.

– Det er ufattelig stort for Godset som klubb at Adam skal spille semifinale i en så stor turnering. Det er en veldig god prestasjon, sier Flo.

(artikkelen fortsetter under bildet)

Stadige rykter

I søndagens kvartfinale mot Tunisia leverte Larsen Kwarasey sin beste kamp så langt i turneringen, men i gruppespillet ble han kritisert for et noe overivrig feltarbeid.

– Adam vil gjerne dominere hele feltet, men det er nok mer fornuftig å begrense området litt. Men som trener liker jeg at han prøver selv om han har feilet. Det viser at han ikke redd, sier Ødegaard.

LES OGSÅ: Adams afrikanske eventyr

Keepertreneren mener sisteskansen har levert et godt mesterskap med tanke på at han er utenfor sesong.

– Jeg synes han opptrer med trygghet, autoritet og ro. Det er ingen tegn til stress. BBC lagde også en sak på at Adam har den tryggheten som forgjengeren manglet, sier Ødegaard.

Det går stadige rykter om at Larsen Kwarasey er søkelyset til utenlandske storklubber, og ghanesiske medier har navngitt flere potensielle beilere – uten å oppgi noen kilder.

LES ALLE SAKENE OM GODSET HER

Faktum er at det foreløpig ikke har kommet en eneste konkret henvendelse. Det bekrefter agent Atta Aneke overfor Drammens Tidende.

Men statusen kan fort endre seg dersom SIF-keeperen imponerer i dagens semifinale og i en eventuell finale.

PS. Adam Larsen Kwarasey har kontrakt med SIF til 2013.