Jon Harald Berge fra Drammen vant 80 000 kroner på løping

Jon Harald Berge er Norges representant i den internasjonale utgaven av konkurransen og skal kjempe om rundt 650.000 kroner (75.000 euro) slik at han kan ta et helt år fri fra jobben for å satse på det han liker mest – å løpe langt.

- Mangel på tid har vært det største hinderet for å utvikle meg. Denne premien gir meg en unik mulighet til å bruke mer tid på trening, sier Jon Harald Berge i en pressemelding.

I 2007 tok Berge en imponerende 3.plass på Bislett og løp 227 684 kilometer på 24 timer.

Spesialist på å løpe 24 timer i strekk

Jon Harald Berge er Norges fremste ultraløper og hans spesialitet er å løpe i 24 timer i strekk. I fjor satte trebarnsfaren norsk rekord med å løpe 249361 meter under et 24-timersløp i Seoul i Sør-Korea.

Rundt 1000 personer meldte seg på den norske konkurransen via Intersports hjemmesider eller i de 120 butikker rundt omkring i Norge. Av fem gjenværende finalekandidater ble Jon Harald Berge plukket ut som vinner.

- Jon Harald utmerker seg spesielt på bakgrunn av sine personlige prestasjoner. Han har nådd langt og gjennomført masse innen løpsidretten, noe som er direkte rettet mot konkurransens innhold og mål - nemlig det å oppfylle løpsdrømmen, sier markedssjef i Intersport, Geir-Olav Killingstad.

Vinneren får mulighet til å realisere løpedrømmene

Run Free Now er et samarbeidsprosjekt mellom Intersport, Adidas og Asics. Formålet med konkurransen er å gi personer med et lidenskapelig forhold til løping mulighet til å ta seg fri i fra jobben for å få realisert sine løpedrømmer.

Som nasjonal vinner går Berge nå videre til den internasjonale konkurransen. Under friidretts-VM i Berlin i august skal han møte de 19 andre nasjonale Run Free-vinnere og bli med i trekningen av 75.000 euro (rundt 650.000 kroner).

Dersom Berge i tillegg vinner hovedpremien på 650.000 kroner, er målet å sette nordisk rekord under VM neste år.

Håper pengene vil gi resultater allerede i år

- Premien vil oppfylle drømmen om å kunne satse 100 prosent på løping, noe som er umulig når man er godt etablert med hus, bil og barn. Jeg ville fått utarbeidet et skikkelig treningsprogram for å nå mine mål og trener så mye jeg tåler med nok hvile, og samtidig ha god tid til barna, sier Berge.

Men allerede i år håper han å se resultater av den nasjonale premien på 80.000 kroner.

- Jeg håper å kunne kjøpe meg fri fra jobb for å fokusere på trening. Det kan gi utslag allerede under det legendariske ultraløpet Spartathlon på 246 kilometer fra Athen til Sparta som jeg skal løpe i september i år. I tillegg vil seieren gi meg verdifull hjelp til å nå hovedmål: Å ta medalje i 24-timersløp i VM 2010, sier Berge.