Vil ha flere heltidspolitikere

DRAMMEN: Det konkluderer politikerne i Drammen når de nå vurderer hvordan de skal organiseres i fremtiden.

Både Høyre, Fremskrittspartiet og Arbeiderpartiet vil at gruppelederne i både posisjonens og opposisjonens største parti skal frikjøpes opp mot 100 prosent, slik at de kan drive politikk på heltid. I tillegg vil de redusere størrelsen både på formannskapet og bystyret.

Begge sider er skjønt enige om at det ville være bedre for lokaldemokratiet. Varaordfører Freddy Hoffmann (Frp) synes dagens ordning med heltidsansatt ordfører og varaordfører er en skjevfordeling. Han vil at de borgerlige partiene skal få mer å bryne seg på.

– Om demokratiet skal fungere, må alle grupper ha noenlunde like arbeidsvilkår, sier han.

– Vi har godt av at opposisjonene er like godt forberedt som vi er så de kan puste oss i nakken. Vi må ha utfordringer, maner han.

100 prosent

Gruppeleder Hilde Klæboe (Ap) er klar på at gruppelederne i de to største partiene på hver side må være heltidsstillinger. Hun mener deler av varaordførerens stilling må kunne ofres.

– Vi må ha flere inn i rollen som aktive politikere. Det er oppgaver varaordføreren gjør i dag som også kan utføres av gruppelederne, sier hun.

Hun vil også at gruppelederne i de mindre partiene bør kunne frikjøpes inntil en viss prosent for å kunne forberede seg bedre.

– De er mye mer moro å diskutere en sak du kjenner godt, sier hun.

For Klæboe var det en enorm arbeidsbelastning med lederjobb i Oslo i tillegg til gruppeledervervet som førte til at hun i januar annonserte at hun ikke ville stille til gjenvalg neste år. Hun hadde fått nok.

I 2007 takket hun ja til å være ordførerkandidat med den oppfatning at opposisjonens gruppeleder skulle frikjøpes. Men da saken ble behandlet samme år, stemte både Høyre og Frp imot.

Rører ikke Hoffmann

Nå har pipa fått en annen lyd også hos Høyre.

– Jeg har full forståelse for at opposisjonens største parti må ha bedre arbeidsbetingelser, sier gruppeleder Johan Baumann (H).

Men han er ikke villig til å vike på varaordførerens stilling, eller gå helt opp i 100 prosent stilling for den jobben han og Klæboe gjør i dag.

– Ordningen med varaordfører og komitéledere må fortsette som i dag, sier han.

Baumann tror endringene kan utføres uten at det koster skattebetalerne så mye mer.

– Vi forutsetter at kostnaden ligger i samme størrelsesorden som i dag når man ser på totalbeløpet, sier han.

Mindre bystyre

Både Baumann og Hoffmann ser for seg en kraftig reduksjon av antall representanter både i bystyret og i formannskapet. De påpeker at minimumskravet i bystyret er 35 folkevalgte, mens man i Drammen har 49.

– Vi må gå ned for å få et mer aktivt og dynamisk bystyre. Det blir ikke noe mer demokrati av at man er mange, sier Hoffmann.

I formannskapet kan det gå mot en halvering. Fra dagens 15, ned til foreslåtte sju til ni representanter, noe også Arbeiderpartiet støtter.

– Privilegium med politikk

I januar meldte Hilde Klæboe at hun var ferdig som Arbeiderpartiets gruppeleder. Kan et frikjøp lokke Hilde Klæboe tilbake? Hovedpersonen selv er unnvikende.

– Jeg har tatt den beslutningen jeg har tatt, men man vet jo aldri hva som skjer, sier hun.

Klæboe forklarer at engasjementet for politikk alltid vil være til stede, men at det nå er opp til Drammen Aps nominasjonskomité å bestemme hvem som blir partiets ordførerkandidat.

– Jeg har deltatt i politikken i 20 år. Den blir en stor del av livet ditt, sier hun og bekrefter at det ville vært et privilegium å kunne jobbe som heltidspolitiker.

Klæboe påpeker samtidig at debatten rundt det politiske organiseringen nå oppstår totalt uavhengig av hennes personlige situasjon. Hun kjemper allikevel for at de skal komme fram til en avgjørelse før sommeren.

– Jeg synes bystyret har en plikt til å avklare dette før nominasjonsprosessen starter til høsten, sier hun.

Vil beholde komiteene

Det vil ikke bli en endring av komitémodellen på dette tidspunktet. Men den må fungere bedre, uttrykker samtlige politikere Drammens Tidende har snakket med.

– Vi må få komiteene til å fungere slik at hver folkevalgt føler at de betyr noe, sier Klæboe.

Det er nå opprettet en arbeidsgruppe bestående av ordfører og gruppelederne. De skal prøve å bli enige om både stillingsprosent, størrelse på bystyret og formannskap, samt en strategi for å bedre arbeidsvilkårene før sommeren. Saken skal opp i bystyret allerede 15. juni.