Opphever forbud mot direkteprat med leserne

Drammen: Da rettssaken om barnehagebrannene var oppe i Drammen tingrett i begynnelsen av mai, prøvde Drammens Tidende ut et nytt publiseringsverktøy.

Med dette verktøyet kunne leserne stille spørsmål på nettet direkte til journalisten som dekket saken.
Denne måten å dekke en rettssak på, liverapportering. likte ikke rettens formann og stoppet avisen .

Edda Media AS, som eier Drammens Tidende, og NRK påklaget tingrettens avgjørelse.
Nå har Borgarting lagmannsrett slått fast at tingretten anvendte domstolloven på en uriktig måte, og har opphevet tingrettens kjennelse.

Forbød direkte dekning. Drammen tingrett mente hensynet til fornærmede og pårørende måtte ivaretas, og var redd vitner kunne bli påvirket av en slik dialog mellom leser og journalist.
Retten mente også at denne formen for kommunikasjon mellom pressen og allmennheten krenket domstolens verdighet. Tingretten avsa derfor en kjennelse som forbød bruk av dataverktøy for direkte kommunikasjon mellom pressen og allmennheten.

– Alvorlig inngrep. Edda Media og NRK begrunnet sin anke med at rettsmøtene i Norge i utgangspunktet er offentlige.
De to mediebedriftene mente retten ikke har lovhjemmel til å nedlegge forbud som nærmere regulerer hvordan rettssaken innholdsmessig eller formmessig kan gjengis.
Mediebedriftene mener at slike forbud som Drammen tingrett nedla innebærer alvorlige inngrep i prinsippet om offentlighet i rettspleien og i moderne journalistisk metode.

Borgarting lagmannsrett er enig, og mener Drammen tingrett har anvendt domstolslovens paragraf på en uriktig måte. Tingrettens kjennelse er derfor opphevet. Men lagmannsretten mener at partene som anket saken, altså Edda Media AS og NRK, må betale saksomkostninger i saken.

Ansvarlig redaktør i Drammens Tidende, Geir Arne Bore, er glad for seieren.

– Det viktigste i denne saken er at det er redaksjonen som avgjør hvordan vi rapporterer fra en rettssak så lenge rettssaken er åpen for presse og publikum, mener Bore.