Norges tøffeste
-Bane nummer én i Norge, sa juryformannen om Drammenselva da vannspruten hadde lagt seg i Drammen Grand Prix.
-Dette er den flotteste arenaen for båtracing i Norge. Banen er utfordrende for utøverne og er veldig publikumsvennlig, sier juryformann Roger Einhaug.
Etter gårsdagens arrangement, Drammen Grand Prix, fikk han bekreftet at Drammen danker ut Oslo, Skien, Asker og alle andre havnebasseng her til lands når det gjelder arena for rundbanebåter.
SKILLER SEG UT. -Drammen skiller seg helt klart ut som bane nummer én i denne kategorien. Det er en smal bane og det blir tøff racing for utøverne som må konsentrere seg mer enn noen gang, sier Einhaug som har vært regattasjef for offshorekonkurransen i Arendal de siste åtte årene.
Han har selv meritter som inkluderer europamesterskap i 1982 og verdensrekorden for klasse SB, 350 kubikks båter. Ekspresidenten i Båtsportforbundet i Norge, Svein Beheim Karlsen, måtte si seg enig med juryformannens ros av Drammenselva.
Gårsdagens fartsfest samlet flere hundre tilskuere som benket seg til rette på hver sin side av elva. Her var det mer enn de mest ihuga båtentusiastene som lot seg fascinere av å se båtsportens svar på Formel 1.
NORDISK. Båtene gikk omtrent 15 forrykende runder i strekningen mellom Bybrua og Union Scene.
Ettersom det ikke stilte noen lokale deltakere, hadde de fleste tilskuerne øynene festet på fjorårsvinneren Bjarne Horntvedt og Marit Strømøy fra Sandefjord.
I år gikk imidlertid seieren til svenske Sven Jansson, men Horntvedt og Strømøy endte henholdsvis opp som nummer to og tre i mesterskapsrunden der 14 båter deltok.
Drammen Grand Prix ble i år arrangert forbindelse med Elvefestivalen for andre året på rad. Tråden er tatt opp igjen fra lignende arrangementer i byen på 80-tallet, og det er helt tydelig å se at dette er noe drammenserne setter pris på. Løpet var en del av det åpne nordisk mesterskapet, der ligger Strømøy som nummer to en runde før slutt.
VELDIG TRANGT. Kanskje ikke så rart når båtene fyker rett mot bropilarene i en fart på 170 kilometer i timen, for så å svinge lynkjapt rundt bøyene i en 180 graders rotasjon.
At fronten på båtene til forveksling kan ligne Darth Vaders fotsoldater gjør heller ingen skade.
Selv om Drammenselva ifølge juryformannen er såpass godt egnet for båtrace, var det ikke bare lett for utøverne å kjempe seg fram i teten.
-Det blir veldig trangt for såpass mange båter og man må følge med hele tiden. Men det er et tett race og morsomt for oss likevel, sier Marit Strømøy som i går kjempet seg til bronseplassen etter å ha ligget som nummer fire etter kvalifiseringen.
