Nå er det Byen som teller

Det var en gang da Drammens-elva rant full av stinkende kloakk, sentrum var dødt og Harry og Herodes Falsk sørget for byens dårlige rykte.

Da klamret drammenserne seg til marka for å føle stolthet.

– Nå er det imidlertid bysentrum som trer fram og gjør at folk trives i byen, sier forsker og sosiolog Yngve Carlsson, som selv bor i Drammen.

Fin by

"Fin og trivelig by" blir også oppgitt som hovedargument av hele 41 prosent av dem som sier de kunne tenke seg å flytte til Drammen.

Tallet er hentet fra den siste målingen som Markedsinfo har gjort i forbindelse med det såkalte omdømmeprosjektet.

At det var bykvalitetene som skulle tre så klart fram hadde nok ikke Carlsson trodd da han på midten av 80-tallet var Drammens første nærmiljøkonsulent.

– Den gang hadde vi nok for lite fokus på at en så stor by trenger et levende og attraktivt sentrum. Det har Drammen til de grader klart senere med mange og riktige grep, sier Carlsson, og peker på alle de synlige byprosjektene som Torget, Ypsilon og gangveier og parker langs elva.

– Hvordan merker vi det gode bylivet?

– For eksempel når du kan ta en ettermiddagspils på Torget og det er et godt utvalg med butikker å handle i. Folk søker andre folk, og trives sammen, forklarer han.

Flere vil flytte hit

Av de 900 spurte østlendingene utenfor Drammen sier 11 prosent at de kunne tenke seg å flytte dit. Det er fire prosent mer enn i 2006, og én prosent bedre enn i fjor. Befolkningsgrunnlaget i dette området er over to millioner, så potensialet er stort.

Andre byer har ifølge konsulent i Markedsinfo, Øistein Wien, oppnådd mellom åtte og 12 prosent i tilsvarende undersøkelser. Tallet sier imidlertid lite om hvor mange som faktisk flytter.

Men i år ligger Drammen an til å sette rekord med en befolkningsvekst på rundt 2,5 prosent, noe kommunikasjonsdirektør i Drammen kommune Finn Egil Holm ser som et tegn på at omdømmeprosjektet har lykkes.

Omdømmekampen

Selve målingen viser likevel små endringer i østlendingenes syn på Drammen sammenlignet med konkurrerende byer som Lillestrøm, Fredrikstad, Horten og Moss.

Wien vurderer ikke Drammens status som mer enn "middels pluss", med en svak fremgang siden i fjor.

– Drammen gjør definitivt mye riktig i byutviklingen, og har blitt en foregangskommune på god omdømmebygging. Men for å holde eller forbedre den relativt gode plasseringen, er det viktig at de fortsetter. For det er stadig flere byer som posisjonerer seg i kampen om å bli best likt, påpeker han.

Liten virkning

Yngve Carlsson er tvilende til om de mange reklamekampanjene har hatt noen verdi.

– Det vil ta ti til 15 år å få justert et dårlig rykte, og for Drammens del holder det at noen tusen får justert inntrykket hvert år dersom målet er befolkningsvekst, sier han.