Fra papir til Papirbredden

Skrevet for nøyaktig 28 år siden av undertegnede, som sammen med fotograf Reidar Halden en februardag i 1979 laget reportasjen om bydelen som hadde dødd ut, som var "avfolket, øde og grå".

Reportasjen er et tidsbilde av hva som i løpet av 70-årene skjedde med Grønlands-området.

Etter at mange leiligheter ble revet på Grønland på midten av 70-årene, ble området lagt øde. Kun under skiftavløsninger på papirfabrikkene eller på slakteriet, levde Grønland.

Kun en mann holdt ut på den øde veien gjennom Grønland. Barberer Ivar Skogholt sto for 28 år siden som en påla utenfor sin frisørsalong like ved bommene. Slik sto han dag ut og dag inn med hendene på ryggen. Var sin egen reklameplakat som fortalte at han var ledig for oppdrag "notting foran og kutting bak".

Etter at papirarbeiderne og beboerne forsvant, levde han av tilfeldige forbipasserende.

-Jeg slåss for livet. Hadde det ikke vært for trafikken så hadde jeg pakket snippesken for mange år siden, sa Skogholt, som i 1979 allerede hadde drevet sin salong på Grønland i 32 år.

-Jeg har sett Grønlands oppblomstring - og forfall. Grønland var i si tid en liten småby. Men da boligene forsvant, så lukket forretning etter forretning. I tur og orden forsvant fru Emilsens melkeforretning, tobakksforretningen, Adolfsen kolonial og dagligvareforretningen i Sundgata.

I 1866 åpnet Randsfjordbanen. Gata Grønland fikk sitt navn: Gaten som går "fra Hjørnet av Sundhouggaden saalangt Byen strekker sig". Jernbanen la beslag på store arealer på Grønland. Ved bommen ble det bygget både lokomotivstall, stillverk og vanntårn.

Jernbanen krysset gata Grønland i mange år før den industrielle revolusjonen kom til sentrum av byen. Mange regner starten for 1898, da Drammen Armaturfabrik ble oppført like før Pølsesvingen. Fabrikken, som ble bygget av to sigdøler, fabrikkerte nødvendige spesialapparater og armaturer for treforedlingsindustrien.

Få år etterpå kom det som i nesten 100 år skulle være Grønlands skyline: Papirfabrikkene.
I 1905-1908 ble papirfabrikkene Forenede Papirfabrikker og Norwegian paper Co. etablert langs elva. Senere skulle de bli slått sammen til Union. Drammen paper Mill A/S kom også, og langs elva ble det produsert kreppapir, matpapir, poser og skrivepapir.
Grønland fikk et enormt oppsving. Folk flyttet inn i bydelen. Flere hundre jobbet i papirfabrikkene og i armaturfabrikken. Der det var folk, vokste det opp butikker.
Bydelen Grønland var i flere tiår navet i det industrialiserte Drammen med sine høye fabrikkpiper som pøste ut damp, og med en elvebredd som vekselvis var gul av utslipp og som så ut som et skumbad. Forurensning var et ord ingen kjente til. Alt man ikke hadde bruk for i den kjemiske prosessen som papirproduksjon var, gikk rett i elva.
Eller som en så treffende sa om Drammenselva:"Stille flyter do`n".

Storhetstiden for Grønland var fra begynnelsen av tredveårene til begynnelsen av 60-årene.
Så begynte markedet for papirfabrikkene å skrante. Nye krav om rensing dukket opp, og langsomt, men sikkert ble papirmaskin etter papirmaskin stengt. Noen få meter papir ble produsert til begynnelsen av 80-årene. Så var det slutt og den aller siste papirmaskin ble demontert og sendt til Thailand i 1989.

Stekte pølser med erter var spesialiteten til Grønland kro. Vi skrur igjen tiden tilbake 28 år og møter Asbjørn og Dora Haugen som like ved bommene drev den populære kroa.
-Vi begynner som regel arbeidsdagen ved 0430-tiden for å ha alt klart når første kunde står på døren kl. 0600, fortalte de. -Svært mange som arbeidet på fabrikkene spiser sin frokost hos oss.
Det populære ekteparet på Grønland Kro levde av fabrikkarbeidere samt busspassasjerer. Men dørene måtte de stenge da kundene forsvant, en gang for drøye 20 år siden.

Det var papir som gjorde Grønland til et viktig område for byens utvikling. I drøye 85 år var papir byens kanskje viktigste merkevare.
Det er derfor ikke overraskende at den nye bydelen som har reist som en fugl Føniks fra asken av byens industrielle revolusjon, har fått navnet Papirbredden. Nå er Grønland igjen fylt med innhold, mennesker, kunnskap, forretninger, restauranter og - papir.
Klar for nye 100 år.

Publisert fredag 02. mars 2007 kl. 00:00.
Sist oppdatert fredag 02. mars 2007 kl. 08:37.