Dikt som farvel

Biografier om litterære storheter inneholder sjelden mye drama og de pleier heller ikke å handle om Drammen.
Per Sivle-biografien som lanseres i disse dager, inneholder både mye lokalhistorie om Drammen og en grundig skildring av et selvmord og bakgrunnen for det. "Eit halvt liv" heter boken som er skrevet av journalist i Klassekampen Alfred Fidjestøl. Den er trykket i 3000 eksemplarer.

KONSERT OG TV-PROGRAM.Bakgrunnen for bokutgivelsen er 150-årsjubileet for Per Sivles fødsel som vil bli markert på flere måter. 16. oktober skal det være en forestilling i Drammens Teater om Sivle og hans diktning. Blant de medvirkende er Liv Bernhoft Osa og forfatteren av biografien.
Ved juletider skal NRK sende et TV-program om Sivle, laget av Oddgeir Bruaset. I dette programmet vil det bli flere glimt fra Drammen. Opptakene ble gjort nå i mai. Lokale amatørskuespillere medvirker i tablåer om Sivles liv, blant annet får man se en forenklet fremstilling om torgslaget som var bakgrunn for Sivles roman "Streik".
Per Sivle (1857 - 1904) bodde store deler av sitt liv i Drammen og det går tydelig fram i den omfangsrike biografien på nær 400 sider.
Sivle skrev vakre dikt som fortsatt lever, men livet hans var preget av tragedier, sykdom og skuffelser. Han var født i Flåm i Sogn og Fjordane og vokste opp på Voss, men flyttet til Drammen som 23-åring da faren, hestehandleren Eirik Sivle, kjøpte gården Langum på Pukerud i Drammen. Per hadde et lite loftsrom som han kalte likkista. Forholdet til faren var dårlig. Etter at faren døde, solgte Per Sivle gården og bodde deretter i Øvre Storgate.

TORGSLAGET. Torgslaget i Drammen skjedde i 1881, året etter at Sivle kom til byen.
I boken slås det fast at Sivle var øyenvitne til opptøyene da sagbruksarbeiderne ved Hotvedt Dampsag gikk til streik. De fikk med seg andre sagbruksarbeidere slik at det ble en storstreik som ble tilspisset da streikebrytere tok jobb på Oplandsbruket. Det ble arrestasjoner, hærverk og steinkasting mot rådhuset. Hæren ble tilkalt. Over 2000 mennesker samlet seg på Bragernes torg. Boken forteller at det oppsto masseslagsmål mellom soldater og demonstranter. Soldatene begynte å skyte. En 17-årig gutt ble truffet og døde. Ti år senere skrev Sivle Norges første arbeiderroman "Streik".

ÅNDEN I DRAMMEN.Et annet lokalt poeng i boken er at Per Sivle fant opp begrepet "Ånden i Drammen" som i ettertid er blitt tolket forskjellig.
Både Verdens Gang og Dagbladet hadde i 1882 referat fra et politisk folkemøte i sagnomsuste Frysjahall i Drammen. Sivle hadde skrevet begge referatene. På møtet ble det foreslått et hurra for Drammen og den "stemning der går gjennom vår by". I Sivles referat var dette omskrevet til "Leve denne Aand i Drammen!". Ånden i Drammen ble et kjent uttrykk som harselas over konservatismen i byen.
De siste 30 sidene av boken beskriver bakgrunnen for at Per Sivle begikk selvmord. Han hadde forfatterstipend og diktergasje i fem år. I 1903 mistet han denne støtten fra det offentlige. Det gikk sterkt innpå han. Han hadde alkoholproblemer og ble forsoffen og miserabel. Han skrev avskjedsdiktet som begynner slik "Ja, no skal Noreg ha Takk fyr meg" der han varslet sitt eget selvmord. Sivle ravet rundt i Oslo og kona dro for å hente ham. Bokens siste setning er hennes oppfordring "Bli med hjem til Drammen".